第19节

第19节

　　“凌迟……”她喃喃道，“三千多刀……要割三天……”　　方敬抱着她，不知道该说什么。　　他能说什么？说“别难过”？说“都过去了”？　　他什么都说不出来。　　他只能抱着她，抱得更紧一点。　　青鸢哭了一会儿，哭声渐渐小了。　　“公子，奴婢失态了。”　　方敬摇头：“没有。”　　方敬抬头看向西市的方向。　　这个早晨，金陵城在杀人。　　……　　西市。　　刑场。　　张信跪在刑台上，已经感觉不到疼了。　　或者说，疼得太久了，麻木了。　　第一刀割下去的时候，他惨叫出声。　　第二刀，第三刀，第四刀……他不知道自己叫了多少声，后来嗓子哑了，叫不出来了，只剩下喉咙里发出的喘息声。　　刽子手的刀很快，很稳。　　每一刀下去，就是一小片自己。　　张信莫名其妙想到魏国公请他吃饭时候，那盘鱼脍。　　薄如蝉翼，晶莹剔透。　　这个师傅……手艺不下魏国公府上的大厨啊。　　他已经数不清多少刀了。　　三十？四十？五十？　　围观的人群在骂。　　“该！活该！”　　“南蛮子！包庇同乡！还想糊弄陛下！”　　“剐得好！剐死他！”　　恍惚间，他想起了刘三吾。　　那老头八十五了，被流放了，发配去边关。临行前，刘三吾在狱里给他写过一封信，只有四个字：问心无愧。　　张信当时苦笑。　　北方士子闹得太凶了，朝堂上吵得太厉害了，陛下需要一个结果，需要一个能让所有人都闭嘴的结果。刘三吾不能杀，那谁死？　　他张信死。　　他张信不死，谁死？　　又一阵剧痛传来，张信的思绪被打断了。　　刽子手的刀又落下来，又是一片肉。　　张信咬着牙，不让自己叫出声来。　　他想，如果再来一次，他还会那么做吗？　　他想了很久。　　然后他苦笑。　　如果再来一次……　　他大概还是会那么做。　　不是因为他傻，不是因为他不知道后果，是因为——他不知道还能怎么做。　　得罪南方文人？不敢，自己是其中一员。　　得罪徐辉祖？不敢，那是魏国公。　　只能赌一手陛下不会如此霹雳手段了。　　但是，很显然，他赌输了。　　他只是一个翰林，一个读书人，一个想往上爬又怕摔下来的小官。他想让所有人都满意，想让所有人都觉得他是个好人，想在这潭浑水里安安稳稳地活下去。　　结果呢？　　谁都没满意。　　谁都没讨好。　　他自己，跪在这里，等着被割成骨头架子。　　又是几刀。　　张信的眼前开始发黑。血流失太多了，意识在一点点消散。　　他忽然羡慕起陈?。　　那小子运气好，车裂，一下子就死了。不像他，得慢慢熬，一刀一刀地熬。　　就在他迷迷糊糊的时候，刽子手忽然俯下身来，凑到他耳边。　　“张学士，刚才那四十多刀，是不得不割的。您忍着点。”　　张信动了动，没力气回应。　　刽子手继续说：“您现在假装昏迷过去。小的给您个痛快。”　　张信猛地睁开眼，看着刽子手。　　“这是魏国公交代的。”　　他张了张嘴，喉咙里挤出两个字：“……谢谢。”　　刽子手点了点头，直起身，继续挥刀。　　张信闭上眼睛。　　他不需要装昏迷，因为他真的快昏迷了。血流失太多，疼得太久，意识早就撑不住了。　　又是一刀。　　他感觉不到了。　　他知道，他终于可以休息了。　　“报——人犯昏迷！”　　刽子手直起身，朝监刑官的方向喊道。　　刑场周围的人群安静了一瞬，然后爆发出更大的喧哗。　　“昏迷了？”　　“装死吧？”　　“继续割！割醒了继续！”　　监刑官站起身，让仵作去查看，汇报确实是昏迷了。　　刽子手问道：“人犯昏迷了，是等醒了再继续，还是……”　　监刑官淡淡开口：“继续。”　　刽子手低头应道：“是。”　　他转过身，走回张信身边。　　人群的喧哗声更大了，有人在叫好，有人在骂，有人在喊“割啊！割啊！”　　刽子手拿起刀，对准张信的胸口。　　他的动作很快，快得没人看清。　　张信的身子抽搐了一下。　　彻底不动了。　　他最后一瞬，想到了当年中状元那天，走马游街的景象。　　“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花！”第二十章 夏榜，方公子高中　　六月初一。　　方敬躺在竹椅上，河边有风，青鸢在旁拿着蒲扇有一搭没一搭的扇着，额头有了细密的汗珠。旁边小几上摆着冰镇过的酸梅汤。　　青鸢问道：“春榜作废，礼部公示今日出夏榜，公子不去看榜？”　　“不去。大热天的，挤什么热闹。中了自然会有人来报，没中去了也是白去。”　　“公子。”阿福这烦人的电灯泡又来了。　　方敬有点生气。　　“蔡公子求见！！”　　青鸢施了一礼，款步退到了后堂。　　蔡彧是方敬好友，被下人已经请到了正堂，方敬过去以后，蔡彧就一把拉住他：　　“敬之！走，看榜去！”　　“曼修兄，你确定要去？”