第20节
第20节
“怎么不去？这次夏榜，陛下亲自阅卷，总不能再偏袒南人了吧？咱们北方士子，这次肯定能中一大批！” “走走走！赵兄他们肯定已经在等着了！” 方敬无奈，只好跟着他一同出了门。 青鸢站在一旁，看着方敬被蔡彧拽走，嘴角微微弯了弯。 阿福凑过来：“青鸢姐姐，公子能中吗？” 青鸢轻声道：“把公子的朝服熨好，准备好拜帖。” 阿福一愣：“啊？现在准备？榜还没出呢。” …… 贡院外，气氛比上次春榜冷清得多。 方敬跟着蔡彧过来的时候，赵拓已经在了。他身边还围着几个北方士子，都是之前在秦淮河上见过的熟面孔。 “敬之贤弟！”赵拓远远看见他，大步迎上来，“你可算来了！我还以为你真不来呢！” 方敬拱拱手：“赵兄盛情，不敢不来。” 赵拓哈哈一笑，揽着他的肩膀往里走。 方敬扫了一眼四周。 人确实不多。 春榜那次，贡院外挤得水泄不通，现在倒好，只有稀稀拉拉几百号人。 而且，他发现了一个有趣的现象。 北方士子，基本都站在太阳底下，一个个昂首挺胸，满脸期待。 南方士子，则缩在阴影里，低着头，偶尔抬头看一眼榜单的方向，又很快把目光收回去。 两种心态，一目了然。 “敬之，你说这次能中几个？”赵拓压低声音问。 方敬摇摇头：“不知道。” “我猜怎么着也得有二三十个！”赵拓信心满满，“陛下亲自阅卷，总不能还让南人全占了去！” 方敬没接话。 二三十个？ 这次夏榜，一共取了六十一人，全是北方人。 一个南方人都没有。 从全南榜到全北榜，朱元璋用这种极端的方式，告诉所有人：这天下，到底谁说了算。 可怜上次落第的南方士子，还巴巴地站在阴影里，盼着能捡个漏。 “来了来了！” 人群中一阵骚动。 方敬抬头看去，几个差役抬着黄绸榜单，从贡院里走出来。为首的是一个穿青袍的小官，手里捧着一卷文书，面色严肃。 人群自动让开一条路。 差役们在照壁上贴好榜单，退到一旁。 众人纷纷挤上前去。 方敬站在人群外围，没往前挤。他发现自己心态特别平和。 中了又怎样？不中又怎样？ 中了，他就是朱元璋用来打南方人脸的工具。不中，他就回济南躺平，守着三千亩地和半个城的铺子，当他的方大少爷。 “敬之！敬之！” 赵拓的声音从人群里传来。 方敬循声看去。 “你中了！”赵拓惊喜叫道，“第五十九名！方敬！山东济南！” 方敬：“……” 果然。 不过，赵拓的笑容越来越僵。 因为赵拓刚才已经把榜单从尾看到头，又从头看到尾，来来回回看了三遍。 没有他赵拓。 一个都没有。 二十多个经常一起喝酒的北方士子，只有方敬一个人上榜。 那些缩在阴影里的南方士子，一个个瘫软在地。 “全北榜……” “一个南人都没有……” “陛下……陛下怎么能这样……” 可是他们不敢像北人那样闹。这次是陛下钦点，难不成说陛下包庇北人不成？ 对啊，陛下就是包庇了，明摆着说了。但是，你敢闹吗？ 赵拓从人群中挤出来的时候，脸上的笑容已经彻底没了。 周围的人群还在喧哗，有人哭，有人骂，有人瘫在地上起不来。 “敬之。”赵拓走到他面前，拱了拱手。 方敬也拱了拱手：“赵兄。” 两人对视了一眼。 赵拓苦笑道：“愚兄……要再过三年，再来考试了。” 三年后是建文年，朱老四起兵靖难了。 山东是主战场。 到时候赵拓能不能从山东来金陵考试，还真不一定。 方敬在心里默默叹了口气。 但嘴上只能说：“赵兄才华横溢，只是时运未到，下次再考必然中榜。三年后，咱们再聚金陵，把酒言欢。” “敬之，你平时一直自谦，说自己这不行那不行，今天愚兄才知道，你那是藏拙。” 方敬张了张嘴，想说“赵兄你误会了，我真的很想藏拙，但是我估计我都藏不住。”，但看着赵拓的眼神，他又把话咽了回去。 误会就误会吧。 反正解释也解释不清。 “赵兄，弟……惭愧。” 赵拓哈哈一笑：“惭愧什么惭愧！中了就是中了，有什么好惭愧的！你凭本事考上的，又不是天下掉下来的！” 真不一定…… “行了，你回去吧。愚兄还要去劝劝那几个，别太难过了。” 方敬看了一眼远处那几个瘫坐在地上的北方士子，点点头。 “赵兄保重。” “嗯，你也是。” 两人互相拱了拱手，分头离去。 方敬走出几步，忽然回头。 赵拓已经走到那几个士子身边，蹲下来，说着什么。阳光落在他身上，把他的影子拉得很长。 方敬站了一会儿，转身走了。 回到方府的时候，已是正午。 方敬刚到家就吩咐：“把方勇叫来。” 片刻后，方勇出现在正堂。 他依旧是那副沉默寡言的样子。 “公子。” 方敬坐在椅子上，递给他一封书笺。 “勇叔，你替我去魏国公府下个拜帖。” 方勇愣了一下。 “魏国公府？徐家？” “对。” “公子，这徐家，算是我大明第一世家，我们能递的进去吗？”方勇有点不解。 “而且，您刚中了贡士，这时候去和权贵交往，合适吗？” 方敬笑道：“要的就是这个时机。”第二十一章 老方家后继有人啦！ 方晟还在睡。 昨晚那场酒喝得实在太大。喝完不知道谁提议去秦淮河醒醒酒，然后就…… 方晟不记得后面的事了。 他只记得有人扶他上马车，有人在耳边说“方老爷慢走”，然后就是一片漆黑。