百姓送行，民心所向

　　她想起冷宫那年冬天，一个人蜷在破床上，听着外面风雪呼啸。她以为自己只能靠恨活着。可现在，她知道不是。

　　她不是一个人。

　　谢明昭察觉到她的变化，握得更紧了些。

　　朝阳从云层中升起，金光洒满官道。百姓仍跪着，但不再低头。他们抬头看着两人，眼神里没有祈求，只有信任。

　　一辆卖烧饼的小推车停在路边。摊主摘下帽子，放在地上，然后跪下叩首。他旁边的小孙子也学着样子磕了个头，惹来大人轻笑一声，又赶紧捂住嘴。

　　慕清绾望着这一切，忽然觉得肩上的重量变了。不再是复仇的担子，也不是权力的枷锁，而是一种沉甸甸的托付。

　　她转身走向马车。

　　谢明昭跟在她身后。两人重新登车，车帘落下。车内光线暗了一瞬，凤冠碎片的热意仍未消退。

　　队伍再次启程。

　　车轮碾过那束干海棠花，花瓣散开，随风卷起，飘向南方天际。

　　车厢内，慕清绾从贴身暗袋取出琉璃瓶。蓝光映在她脸上，她盯着沉淀的颗粒，一言不发。

　　谢明昭靠在车壁上，手仍搭在龙纹佩上。他知道噬心蛊还在，每一次靠近南海，它就躁动一分。但他不怕。

　　他知道她也不怕。

　　白芷坐在角落，药匣放在膝上。她没打开，只是用手抚过匣面。腕间的刺青还在渗血，但她没管。她知道这血不会停，直到南海之行结束。

　　马车驶过一段长坡，前方驿道笔直延伸，通往南方边境。远处山影模糊，海风渐浓。

　　车内三人皆未言语。

　　慕清绾闭上眼，听见外面传来断续的吟唱声。百姓仍在送行，歌声顺着风飘来，越来越远，却始终未断。

　　她睁开眼，看向谢明昭。

　　他也正看着她。

　　两人对视一眼，什么也没说。

　　车轮持续转动，碾过泥土与碎石，节奏稳定。

　　前方官道尽头，一面褪色的旧旗挂在残破的驿站檐下。风吹起旗角，露出两个模糊大字：**南疆**。

　　马车从旗下滑过。

　　白芷忽然抬头。

　　她腕间的梅花刺青猛地一跳，血珠滚落，砸在药匣上，晕开一小片红。