青铜终章民心为鼎的仁德之钥

　　谢明昭察觉异样，侧身挡在她前方：“怎么了？”

　　“没什么。”她摇头，抬脚迈入通道，“只是觉得……这条路，比想象中安静。”

　　话音未落，身后青铜鼎猛然一震。

　　鼎腹那八字真言忽地扭曲，光芒闪烁不定。紧接着，鼎面浮现出一行新字，漆黑如墨，歪斜如刻：

　　**钥已启，门将开**

　　两人皆是一怔。

　　慕清绾迅速回身，伸手欲触鼎面查看，却被一股无形之力弹开。她踉跄后退，被谢明昭一把扶住。

　　“不对。”他盯着那行字，眉头紧锁，“这不是先帝的手笔，也不是机关投影。这是……实时传讯。”

　　“有人在鼎里留了活印。”她声音微冷，“而且就在刚才，有人触动了某个开关。”

　　谢明昭环顾四周，手中剑锋微转：“影阁的人进来了？还是镇国公府另有埋伏？”

　　“都不像。”她盯着那行字，忽然想起什么，“白芷说过，南疆有种‘蚀骨传信蛊’，能借器物显字，施术者不必亲临，只需以血为引……”

　　话未说完，鼎面黑字再次跳动。

　　这一次，内容变了。

　　**你们选的路，正是我设的局**

　　慕清绾猛地抬头。

　　谢明昭已疾步上前，一掌拍向鼎腹。金光爆闪，那行字瞬间湮灭，鼎身嗡鸣不止，似在抗拒某种外来意志。

　　“它还能撑多久？”她问。

　　“不清楚。”他喘息着收回手，“但这鼎本就受损，若再遭外力侵扰，封印随时可能崩解。”

　　“那就不能等了。”她握紧袖中碎片，“我们必须赶在对方彻底激活机关前，抵达龙椅暗格。”

　　谢明昭点头，转身欲行。

　　就在此刻，慕清绾忽然拽住他衣袖。

　　“等等。”

　　她蹲下身，指尖抚过地面一道浅痕——不是裂纹，是人为刻划的符号，极小，藏于尘土之下。她拂去灰烬，露出完整图案：一朵梅花，五瓣分明，中心一点红痕，像血。

　　“这是……白芷的标记。”她声音微颤，“她来过这里。”

　　谢明昭俯身细看，随即皱眉：“可这痕迹是新的，最多不过半个时辰。如果她来过，为何没留下更多线索？”

　　“除非。”慕清绾缓缓起身，“她是被迫留下的，或者……被人模仿了手法。”

　　两人对视一眼，皆从对方眼中看出警惕。

　　“加快速度。”他说，“不能再留。”

　　他们再度前行，步伐加快，却不急躁。通道渐窄，石壁愈发冰冷，空气中多了一丝铁锈味。

　　十步之后，慕清绾忽然停下。

　　她抬起左手，腕间疤痕剧烈跳动，凤冠碎片在袖中发出低鸣。

　　前方三丈，石壁之上，赫然嵌着一枚青铜残片，形状不规则，边缘焦黑，像是从某件大火焚毁的器物上剥落。

　　她一步步走近。

　　残片表面，刻着两个小字，深深凿入金属：

　　**昭沅**