第175章 琼枝作烟萝
予漓哭求道：“父皇，都是儿子的错。求父皇宽恕！求父皇宽恕！”
“宽恕？你不是觉得朕已经老了，天下你即将唾手可得了？所以你敢打这样大逆不道的主意！你昏了你的头了！”玄凌情绪激动，“朕就要告诉你，不要说朕此时盛年，哪怕将来老了，只要朕一句话，哪怕你是一人之下，万人之上，朕也能立刻要了你的性命，断了你的一切！”
予漓哭得满脸是泪，哀哀道：“父皇啊父皇，是儿臣糊涂了。可儿臣真的不是觊觎父妾啊，儿臣只是觉得暖和。儿臣知道自己没用，整个宫里，除了过世的母妃，只有瑛嫔关心过儿臣一句两句。儿臣，儿臣实在是感动……”
“感动……朕给了你这条命，给了你锦衣玉食，富贵尊荣，你怎么不感动？反而敢为区区一个贱婢，盼着朕老了，盼着朕早死！”玄凌抬起腿欲踹，又生生忍住，“要不是因为你身上流着朕的骨血，朕一定将你碎尸万段！”
予漓又惊又痛，拼命叩首：“求父皇宽恕！求父皇宽恕！父皇啊！”
皇帝扬了扬如利剑一般的眉毛：“朕会宽恕你。不仅因为你是朕的长子，还是大周皇家的子孙，不能丢了皇室的颜面。”
予漓拼命点头：“是。儿子知错了。”
“你知错，这个错会有人替你背起来。朕已经处死了瑛嫔。”
予漓闻言大震，脸色顿时雪白，整个人委顿在地，喃喃道：“她……她……”
玄凌冷然出声：“她当然是无辜的，错在你。可是你是朕的儿子，朕再不喜欢，也不能为了一个女人而不保全你。”
予漓震惊得张大了嘴，想要叫却叫不出声，痛哭流涕道：“父皇，是我害了她，是我害了她啊！”
玄凌毫不留情道：“对。就是你害了她！因为你不知天高地厚，不知人伦纲纪。”
予漓伏地大哭：“父皇……父皇……是我错了呀！瑛嫔，瑛嫔，她是无辜的！”
玄凌厌弃地皱了皱眉头：“从今日起，你好好去上京的太庙跪着，跪在列祖列宗面前忏悔你的过错。没有朕的旨意，不许回京。若再有错失，朕也保全不了你。”他扬声：“来人！拖走！”
有小内监入内，七手八脚拖着予漓像破布袋一样的身体出去。唯有他身体流下的冷汗，似一道长长的惶败的痕迹，晶亮地留下痕迹。我心知，皇帝的长子，他的前程，便如这道水痕，过不多久，便会彻底消逝……
殿门再度关上，他漠然瞥我一眼：“好了。这件事，哪怕你和蕴蓉都觉得朕冤了瑛嫔，朕要保全自己的名声，也要保全自己的皇子，所以不能让任何人有可乘之机。”
我哀伤地流下眼泪：“皇上，瑛嫔着实冤屈。”
玄凌的语调虽然倦怠，目光却炯然有神，含着警惕的幽光，斩钉截铁道：“为了大周，冤了她一个，不算冤！既然玉隐是你义妹，你总得要避一避嫌。最近宫中琐事太多，或者你也累了，有事放手让皇后打理吧，蕴蓉也帮得上忙。”
我的力气逐渐消失，跪坐在自己的小腿上，问道：“皇上这样说，是怀疑臣妾么？”
玄凌由着我跪着，慢慢走进内殿。他的身影慢慢消失在暗沉的光影里，只有语声传来：“皇后说得有理，你既有皇子，又有义妹。这事你的确脱不了干系。”
最后，连这冷酷而不容辩驳的话语也四散消亡，我的心慢慢地冷下去，一分一分地似浸在寒水里一般。我似在坠进一张精心织就的网中，像蛛丝网一样，兜头兜脸粘住我，网得我无从逃脱。
也不知过了多久，我才扶着酸痛的双膝缓缓走了出去。外头春光明媚，有风微微蕴凉，卷着四月的甜美花香连绵送来，似一卷浪潮轻轻拍上身，又四散退开。我恍惚是走进了另外一个世界，与殿内阴冷绝望毫不相同。槿汐吃力地将我扶上轿辇，一直走到上林苑的小径，却见蕴蓉带着十数宫娥赏花冶游，见我轿辇到来，盈盈向我福了一福：“方才仪元殿扰乱，忘了向淑妃娘娘贺寿。明日是淑妃生辰，妹妹我先祝您福寿万全，事事如意。”
我这才想起，原来明日，竟是我的生辰了。
她抿嘴一笑，容光姿艳：“今日妹妹这份大礼，狠狠挫了她的锐气，断了她的指望，实在不错吧？”
我喉头发紧，哑声道：“这样的大礼，即使遂了你的心愿，可断送了无辜的瑛嫔，又有什么意思！”
蕴蓉瞳孔缩紧，剜了我一眼，扬了扬如蝶的织金广袖，嗤笑道：“一直以为淑妃敏慧有决断，原来是我高看了你。予漓是皇后最大的指望，只要断了他踏上太子之位的前程，皇后的日子才是真正不安生了。所以哪怕今日的事枉送了瑛嫔，那也不算什么！”她轻蔑地扫我一眼，“今日的事，我意在皇长子，并不想拖死瑛嫔和你。可如果赔上一个瑛嫔，能断送了予漓，那也是千合算万合算！做大事者，不拘小节，若是淑妃连小小一个瑛嫔也不舍得，那趁早便别在后宫里了。这里谁的手里没几条枉死的人命呢，我却是个不怕报应的！”
我冷笑：“你不怕报应，我却不能不在乎！咱们都是有孩子的人，哪怕咱们斗得再狠，予漓他们都是不该被牵连进来的！”
“怎么没有牵连进来？我们还没有害别人的孩子，别人先来害我们的孩子。”她一指燕禧殿方向，沉声道，“我的和睦，还未生下来就差点遭人暗算。如果她不是帝姬，而是皇子，恐怕更遭了几多暗害。这些孩子，他们投胎到皇宫，别人看着鲜花锦簇，金枝玉叶。其实他们自己就该知道，如果争不过别人，只有死路一条。”她逼视我，嘴角却笑意沉着，“淑妃所作所为，难道不也是为了自己的孩子么？”
我的手指一定在发抖，她说得没错，她的狠心也没错。可是为了“没错”这两个字，就要牵连上那么多人，我实在做不到。须臾，我长叹：“夫人心思决绝，雷厉风行，我自愧不如。要压制皇后，妹妹没有错。可要为此付上那么多人的性命，我也无法认同。”
蕴蓉皱了皱眉，含了一缕凌蔑的神色：“所以，你也只能是淑妃，只能是被皇后压制。”她轻轻摇头，“今日的事连累了你的义妹，也拖累了你，算是我的不是。不过也不要紧，皇上冷落你，你自然有的是办法复宠。做人啊，没有这点玉石俱焚、不惜一切的勇气，凡事也不会这么顺利。好了，我恭送淑妃静养吧。往后，淑妃力所不能及的事，我都会一一做到，免得淑妃再自愧无计。”她的话语铮铮落地，“反正我想做到的事，就一定会做到。神挡杀神，佛挡杀佛，便是如此。”
瑛嫔的事之后，玄凌便很少来我的柔仪殿了，自然地，随着他的少来，柔仪殿也逐渐冷清下来，鲜少闲人拜访。与之相随的，卫临也被调离了我的身边，转去服侍一些地位低下的永巷妃嫔。对于一向心比天高的卫临，这样转变带来的落差无疑是让他难受的，何况他又是无辜被牵连。
然而再不平，时光如绸缓缓展开，也到了盛夏时节。
七月凤凰花开，殿里一片寂静，午后懒洋洋的风掠过窗外的凤凰花树，绵绵的花朵落地，发出轻微的“扑嗒”“扑嗒”的声响。
失宠后的寂静，大约如是。
连胧月跟着德妃来看我时亦晓得说：“淑母妃这里难得有这样的安静，连花落的声音也听得清。”
德妃怕我听见伤怀，急忙捂住胧月的口，想一想又撤了手，叹息道：“当年生你时，你母妃的境遇更可怜。”
提起昔日伤心事，我只是微微一笑，依旧伏在朱红窗下看着红河日落。天光这样长，这样长，仿佛是被声声蝉鸣拉长了一般无休无止。
长日寂寂，贞妃来看望我时生了许多感慨：“没想到，连姐姐都会有这样的境地。”
彼时我心平气和，轻柔地拍着怀中熟睡的予润，轻轻吻一吻他的额头，微笑道：“比起昔年的失宠，这一次已经好了许多，至少衣食周全，未曾被禁足失去自由，也未曾失去抚育几个孩子的权利。至于恩宠，君恩似水向东流，迟早会有失去的一天，不值得忧惧。”
茜纱窗滤下明澈如水的霞光，金兽熏炉的口中徐徐飘出几缕淡色轻烟，是苏合香清甜甘郁的芬芳。霞光稀薄的光影里，贞妃微微垂首，坐在我的面前，专注绣几针“鸳鸯戏水”的花样，侧影柔美。她静静道：“我入宫晚，有时见姐姐这样盛宠，我偶尔也会想，姐姐也会有失宠的时候么？那么寂寞的辰光，姐姐是怎样熬过来的？”她悄悄看我，“姐姐会不会怪我，会想得这样恶毒？”
“不会。”我伸手掐了几朵新鲜的黄月季，插入她轻薄如蝉翼的鬓边。她的发丝那样柔软，叫人的心也生出温软的意味，“宫中的人，不会专宠一辈子。想明白了，便也不怕了。失宠，你若觉得煎熬，那么这日子也过得煎熬。你若坦然，这日子也过得坦然。一切只在乎心境，无关其他。妹妹有空陪我为瑛嫔上炷香，她也是可怜人。”
贞妃幽幽一叹：“听说皇长子在上京也过得很不好，虽然还是养尊处优的皇子，可他一直觉得愧对瑛嫔，抱病许久。而皇后，竟也不曾派人去看过他。母子之间，也是恩断义绝了。这次的事，姐姐与皇后两败俱伤，胡蕴蓉渔翁得利。她行事狠辣过激，不惜一切，实在太不留余地了。”
“既可打压皇后与我，又除去了瑛嫔这个新宠，这不是一箭三雕的如意美事么？胡蕴蓉的确聪明得紧。”我望着案上观音像前缥缈缭绕的香烟，“予漓对瑛嫔钟情，只是因为他自小太缺乏关爱，才会一时情迷。情之所钟，芳魂消散，瑛嫔的确无辜，可是清河王无端被疑，更无辜。”
“对了，清河王府最近有什么动静，隐妃还好吧？王爷有没有怪她？”
我郁郁：“王爷怪玉隐，并非为累及清河王府，而是被静妃告知，当初玉隐为一己之私逼迫，嫉妒瑛嫔美貌执意要送她进宫，又以保护王府的名义劝她侍奉皇上，瑛嫔才会被冠上勾引皇子的罪名，横死宫中。而玉隐情急之下说瑛嫔入宫之后毫不检点，自招横祸，还拖累我拖累王府，所有一切，只是她咎由自取。这话也罢了，采葛悄悄告诉过槿汐，玉隐说得最重的一句话是，不该有的情就该断得一干二净，何必累人累己。王爷心软，怜惜瑛嫔枉死，所以也不太理会玉隐了。”
贞妃道：“瑛嫔与皇长子年貌相当，皇长子情难自禁也是情有可原。隐妃与静妃同侍王爷，静妃又有了身孕，她争宠吃醋也是有的，但这样重的话，怎会说得出口！”
我默然，因为这话，本就是玉隐的心里话。我勉强振作精神，道：“皇上这些日子一直冷落清河王，很少见他，但为保皇家颜面，面上始终还过得去。幸好清河王闲散惯了，皇上疑心一阵，也会好的。”贞妃微微出神：“我只是没想到皇上一向不喜欢予漓，见了面除了训斥还是训斥，总没个好脸色。这次竟这么维护，反而杀了瑛嫔以绝悠悠之口。倒是你大意了，最后让皇后趁机反咬一口，占了上风，现在百口莫辩。”
“皇上爱面子，自然要顾及皇家颜面。哪怕儿子再不好，都是自己的儿子。何况此事牵扯到国本立嗣之事，皇上自然特别多心。”我忧心忡忡，“何况是清河王，皇上与他，到底是有一层心病。”
贞妃望我一眼：“你在这里困坐愁城，还有心思担心别人。哪怕皇上对清河王有了忌讳，一时半会儿也难为不了你的二妹，你放心吧。”
她为我整理好小筐中的各色丝线，一截浅杏子轻罗袖子滑下来，腕上的缠臂金碰着赤金手镯叮咚有声，连那声回声在空荡的宫殿里绵绵悠长，也是那样地寂寞。
远远有喜乐声绵绵传来，我侧耳片刻：“是什么声音呢？”
贞妃亦好奇，扶窗静静而笑：“不知道，这会子难道又有什么喜事？”她伸手招来品儿：“你去瞧瞧，是什么事呢？”
品儿噘着嘴赌气道：“能什么事呢，大清早的闹也闹死了。”她顿一顿，终究不敢不讲，“是瑃嫔有孕了。”
贞妃停下手中针线，看了我一眼，轻轻“哦”了一声。我接口道：“瑛嫔死后，她倒是得宠，也是个有福气的人，正得宠的头上，又有了身孕，以后更前途无量了。”
品儿不敢接嘴，端过几色甜点，缕金香药、紫苏柰香、松子穰、茯苓糕、朱砂圆子并两盏莲子汤，皆是我与贞妃素日常吃的点心。贞妃拣喜欢的吃了几样，疑惑道：“姐姐怎么不吃呢？”
我细细看了一遍，实在没什么胃口，只好笑道：“许是平时吃絮了，没什么胃口。”我唤品儿：“去制碗酸梅汤来吧。”
贞妃道：“姐姐不太爱吃酸的。”
“倒不是爱吃，只是夏天喝了解暑气罢了。”
我沉吟片刻，唤过槿汐：“瑃嫔那边怀孕了，又这样热闹，咱们不能装作不知道，你把上次氐州都督送来的《观音送子图》送去给她，聊表心意吧。”
槿汐答应着去了，贞妃用过点心，便也告辞离去。