第25章 打探
刚李大夫想让钟姑娘带自己去薄荷地看下的，他有些好奇本该山野自然生长的薄荷种在农田是何模样。
话到嘴边，李大夫又打消这念头。
钟姑娘带着他们去农田太招人眼了，回头让村里人瞧见传出去，要因此惹了那两家医馆注意才叫得不偿失。
坐在回城的牛车上，刚出村不久，李大夫念头又起，想着两人路过远远一看应该不碍事。
这会他们快步走，很快走到最近的一片农田，一片又一片的绿簌簌随风摇晃，偶尔露出穗头来，对面尽头隐约还能看到流淌的河流。
李大夫年纪大了看不真切，粗略地搜寻着薄荷的踪影。
倒是药童年轻眼力好，伸手指着一处方向低声道：“李大夫你看那边，最靠近河流那里有块地明显要比周围的水稻矮不少？那应该就是薄荷吧？”
李大夫顺着望过去，绰绰约约地好似是比周围的水稻矮不少。
这个时节农村的水田里都是水稻，有不一样的那必然是薄荷了！
他点头：“过去看看。”
李大夫生怕直接顺着田垄间隙走过去惹钟家村的人注意，特意带药童沿着村路绕一圈到河流那边的田地去。
他们两人才走远，在地里劳作的男人抬起头望去，疑惑嘀咕：“我刚好像听到谁说薄荷来着？”
男人见那两人背影，一个穿着长袍一个穿着短襦，一看就知道不是村里人！
奇怪！
李大夫和药童靠近这片低矮许多的田地，一眼认出这亩地上长着的一株株就是薄荷。
想起钟姑娘说，上回那些薄荷都是从自家地里采收的，李大夫再看这亩地里的薄荷，许是第二茬刚生长起来还很嫩，但长势很好，扑面而来的生机。
这种薄荷采收炮制后不怪乎品质上乘，还能做出药效奇好的薄荷油。
李大夫看了会，这种薄荷看起来好似与周围种水稻没什么特殊之处。
明面上非要说一个，那就是薄荷贴着地面生长很嫩，水稻半截淹在水里长得很高。
他蹲下摸了株薄荷，明显感觉周围田地的人若无若无的视线。
亲眼看过钟姑娘种的这亩薄荷，李大夫也不多耽搁，起身道：“我们回去吧。”
坐牛车回到医馆，药童接着去忙活，李大夫提着装了宝贵薄荷油的包裹去找掌柜。
周大夫打开包裹看到熟悉的瓷瓶笑道：“可算是买到了，东家那边刚还来信催呢。所有薄荷油都在这了？”
他拿起其中一个瓷瓶，开了瓶口的蜡封，闻到喷涌而出的凛冽香气，确实是薄荷油无疑。
李大夫：“一共十九瓶都在这了。我去看过钟姑娘家的地确实种着薄荷，估计得等这茬薄荷长成采收后才会再有薄荷了。”
周大夫点头：“这钟姑娘不简单啊！”
薄荷再寻常，也是在种药材。能种一味药材，说不定以后还能种别的药材。
以后对这位钟姑娘还得再重视些才行。
周大夫心下想着，说道：“这件事辛苦了，老李你先去忙吧，这些薄荷油我下午就让人运送回云州府。”
李大夫没走：“十九瓶薄荷油呢，我们医馆总得留点吧？”
见他一副要是自己一瓶不留可就要开闹了的神情，周大夫好笑道：“放心，开封的这瓶留在医馆里。”
“第一瓶薄荷油还剩大半，两瓶放在仓库里，加上这瓶，够用到下回薄荷油送过来了。”
薄荷油药效好又难得，他们也省着在用。
李大夫还算满意，盯着他手头上那瓶：“薄荷油容易跑散，我先拿去重新蜡封？”
周大夫无奈摇摇头：“非要拿到手才放心是吧？拿去拿去！”
李大夫拱手道谢，拿到那瓶薄荷油，乐滋滋跑去蜡封。
周大夫笑了会坐下，拿起纸笔简要说明情况，下午找人特意把这十八瓶薄荷油连同书信送回云州府。
钟映菱这边，把新赚到的十一两银子收进外界背包里放好。
等傍晚吃过饭后过隔壁二叔家，钟映菱和他们说薄荷油药效好很受医馆重视，又说西河堂和寿仁堂都在打探薄荷油的来历，交代他们不要往外透露她做薄荷油的事。
钟二叔一家都为菱娘高兴，薄荷油受医馆重视，那就能卖上钱，以后还能接着做薄荷油赚钱。
听到县城西河堂和寿仁堂都在打听薄荷油的事，钟二叔几个也都紧张起来。
平头百姓农家汉，最怕被县城这些大人物盯上，若是对方想做什么坏事，自家几乎没有反抗之力。
钟二叔心神一凛，当即道：“菱娘放心，这事我们都藏在心里，从来没有往外说过。”
他又望向妻儿厉声叮嘱，“你们也闭紧嘴巴，别胡咧咧的啥都往外说。”
刘氏望向钟映菱点头：“菱娘，你信我们才和我们说薄荷油的事，这事我们绝不往外说！”
大郎几个也纷纷表态不会往外说半句有关薄荷油的事。
连年纪最小的四郎都知道这事的重要性，挺直小腰板道：“二姐，我说梦话都不会说这个的！”
钟映菱被逗乐，点头：“好，大家记住这事警醒着就行，也不用太紧张。”
转头又聊起别的事。
聊到开心的事，钟二叔一家才放松下来，没那么紧张两家医馆打听菱娘的事，又记着薄荷油的事千万不能往外说。
钟映菱隔几天傍晚去看那亩薄荷地。
当初采收后立即追肥，这会第二茬薄荷长势很好，已经到小腿的高度了。
她蹲下身用手指查看土壤湿度，决定等明天再来浇水。
大致看了一遍没啥问题，钟映菱正想找在隔壁田劳作的堂叔公，对方就先过来打招呼了。
钟大成从菱娘刚过来田里就看到她了，见她在查看薄荷地，才埋头把剩下这点活给忙完。
眼见对方好似要走了，赶忙过来：“菱娘，我有事和你说。”
钟映菱打招呼：“叔公好，你说吧。”
钟大成走近，压低声音道：“大前天有两个外村的人到你这薄荷地四处看，还上手去摸那薄荷叶呢。”
钟映菱了然：“叔公，他们一个穿长袍一个穿短襦是不？”
大前天是李大夫和药童跟她来村里的日子。
钟大成点头：“对对对，就是他们。我当时瞧见了留意着，见他们没做破坏薄荷地的事才没拦着。”
钟映菱：“大前天傍晚，宏壮叔有上门和我说这件事。他在田里干活时瞧见了两个穿长袍短襦的人，还提到薄荷，让我留意着些。”
那天听完，她就知道李大夫和药童在离开自家后，又去了地里看她种的薄荷。
这也不是什么大事，李大夫好奇她种薄荷，想亲眼见下很正常。
“这事你知道就好。”钟大成松了口气，又说，“没想到方宏壮还挺上道，看到这事不太对，赶忙跑去告诉你。”
方宏壮一家是村里少有的外姓人，也是勤快的，平时和村里人处得不错。
要说去报信的是族里人，钟大成不惊讶。
但方宏壮嘛……说不定也是想卖菱娘个好，回头好跟着一起种薄荷？
“宏壮叔能上门说这事，我还挺高兴。”钟映菱说道。
哪怕李大夫他们没恶意，村里人留意到不对劲能主动上门说，等于她在村里拥有无数眼线，关于薄荷地有什么风吹草动都能及时知道。
她记下方宏壮的人情。
钟映菱说回正事：“那两人没有恶意不用管，不过下回要还有看起来不对劲的人靠近薄荷田，还请叔公你帮忙看护着些，及时和我说。”
钟大成应得爽快：“这事不用你多说，我成天在地里忙活，肯定帮你看着这亩薄荷田。”
他说：“我再和周围田地的人都说上一声，让他们平日里多看着点，他们指定乐意的。一天里总有人在田地这边，薄荷地有什么动静，他们第一时间跑去和你说。”
当初开垦或买卖田地，钟氏族人的田地多是聚在一起的，菱娘这块薄荷田周围都是族人的田。
大家都盼着明年能跟菱娘一块种薄荷，对这亩薄荷地也护得很，绝不允许任何人破坏了它。
钟映菱乐道：“多谢叔公，回头我再多谢各位叔婶。”
“能帮到你，他们也高兴，不用客气。”钟大成挥挥手道。
钟映菱应好，她知道族里这些叔婶最希望她回报什么的。
自那天起，但凡有外村人或看起来不对劲的人靠近那亩薄荷地，总能被周遭田地忙碌的族里人发现并出声赶走，空了再跑去说给钟映菱听。
平常有和钟家村往来的外村人都觉着奇怪，怎么才进村口，那些个大婶大娘就瞪大眼睛盯着自个，跟官爷审犯人似的！
钟映菱也不知道族里人帮忙拦住赶走的人是好是坏，在这关头就权当是不怀好意的吧。
普通人来村里少有往田地去的，还跑去靠近洛河边的那亩薄荷地走动观察。
许是暗地里查探薄荷地和薄荷油的手段行不通，寿仁堂和西河堂干脆来明的，直接上门拜访提出要收购薄荷和高价买薄荷油的事。
仅有的两回陌生人敲门拜访，钟映菱都靠墙喊了隔壁钟映红去请族长过来，等人到齐了再见客。
她倒是想喊二叔过来，但最近地里活忙不可能让成天二叔在家等着，只好等有人上门时喊族长过来。
族长更有气势，更能给她撑场面。
不管是面对寿仁堂还是西河堂的人，钟映菱都直言拒绝将薄荷卖给他们，更不知道什么薄荷油。</p>