第24章 钟父好友上门
“这薄荷种子是我爹在外走镖遇到药商碰巧买回来的。虽说明年能旧枝新种，但要想种更多的地还得买多些薄荷种子。李叔你要是在外走镖的时候有遇到药商，麻烦帮我问下，如果有薄荷种子的话多买些回来，其它药材种子适合的话也可以各买点回来。”
李正应得爽快：“小事，我以后外出走镖多帮你留意。另外我也让局里的兄弟们帮着一同留意。”
钟兄和镖局里的兄弟们关系都不错，别的不敢说，这事大家都愿意帮的。
钟映菱高兴道：“那就多谢李叔和局里的各位叔伯们了。”
多亏了今日这遭，她把买药材种子的事托付出去，不管李叔他们能不能买到，以后薄荷种子都有了出处。
三人又闲聊了会。
李夫人心细，关心钟映菱的吃穿住用，钟映菱回答得仔细，李正坐在一旁听着也彻底放下心来。
临近中午，钟映菱热情留他们在家吃饭，家里有肉有菜还有那些海鲜干货，随便都能整出一桌好菜来。
李正摇头，李夫人也接连摆手婉拒：“不用了菱娘，家里还得我回去做饭呢。这回我们过来看到你把日子过好，就是最高兴的事了。”
见他们真不留下来吃饭，钟映菱赶忙去拿些东西回礼。
猪肉这些家里有，但李叔夫妇不会收。她干脆去拿了家里剩的六个粽子出来。
薄荷采收前的端午，往年很少包粽子的刘氏想着今年家里多赚了采药的钱，舍本买了糯米和红豆回来包甜粽，拿了几个过来给她吃安康的。
钟映菱头回觉得这种原料种类少得可怜的甜粽好吃，分着几天全给吃完了。
等到有关薄荷的所有事忙完，闲下来后她也去县城买了五花肉、咸蛋黄、绿豆和糯米，让二婶摘粽叶又包了咸蛋黄肉粽一起吃。
钟映菱：“这几个是前不久包的咸蛋黄肉粽，味道还不错。虽说端午早就过了，也请叔婶尝尝我和二婶包的粽子。”
李夫人笑着接过：“不用尝都知道肯定好吃，又是咸蛋黄又是肉的，我家那几个皮猴子怕不是得抢着吃！”
李正也说：“我就爱吃这口粽子，待会回去就先煮了你这咸蛋黄肉粽吃。”
“叔婶你们喜欢吃就好。”钟映菱笑道。
她又去菜地摘了些新鲜的白菜、菜心、韭菜和木耳菜给他们带回去。
钟正夫妇住在县城，日常吃的青菜都需要花钱买，这些青菜又是菱娘自己种的，于是高高兴兴接过。
方才提海鲜干货过来的包裹装了咸蛋黄肉粽，各种青菜装了一竹篓，直接背回家去。
钟映菱送走他们，提着刚收到的海鲜干货进厨房。
她留出半块紫菜和少许虾米，其它的暂时收放起来。
炉灶生火烧水，等沸腾后放入半块紫菜和少许，钟映菱又去拿了些早上煮面剩的肉片滑入锅里，一起出锅就当作午饭了。
她端了大碗的紫菜汤到饭桌前坐下，用勺子舀汤喝起来。
紫菜入口细软滑腻，带有浓郁的海藻咸香味，混在其中的小虾米增添了不少鲜味，肉片嚼起来嫩而不柴，吃起来味道极其丰富。
那汤更是集齐了紫菜的咸香、小虾米的鲜香和肉片的荤香，钟映菱喝完忍不住又舀了一勺喝。
这顿午饭吃得简单又美味，连带着这天午睡都特别舒服。
六月初，钟映菱发现院子里的益母草已经开完花凋谢了，叶片上半部分变黄，摸起来果实有点发硬。
这是益母草药效最好的时候，也意味着可以采收了。
她走过去隔壁二叔家。
这会只有钟映红在家，她忙完手头上的活坐在院子阴凉处做针线活，家里其他人都下地去了。
大门敞开着，钟映红听到声响抬头，瞬间笑道：“菱娘，快过来坐。”
“大姐你又在做针线活啊。”钟映菱打招呼。
她走去菜地那看，“大姐，我院子里的益母草可以采收了，过来看下你这边的可以没。”
“真的？”钟映红一听激动站起身，手头上的针线活随便放一旁，快步走过来菜地这边看。
自从种上益母草后，家里这块菜地自动划分成青菜和益母草两部分，后者得到全家的关注和照看。
一家子盼啊盼，就盼着种成了采收赚钱。
负责浇水和时不时施肥松土锄草的钟映红更是满心期待，随着益母草开花，更是一天天数着日子，可算是等到了。
她激动等着菱娘给个准话。
钟映菱有心教她，看菜地里益母草时顺嘴把要观察的点都说给她听。
钟映红看见菱娘点头高兴，认真记下她教的要点，忍不住上手摸了下：“这果实真的有点发硬了哎！”
钟映菱笑道：“这果实用处大着呢。”
“我们可以先把大部分的益母草采收了，和之前在山上那样割的时候留茬，趁着夏日还能再长上一轮采收。”
“再留下一些长得健壮的益母草，让它们继续生长，等到七月益母草整株都干枯了，果实变成黄褐色，轻轻一碰就会掉下不少种子。这些种子收起来，八月能种大片地了。”
钟映红惊得张大嘴巴：“这益母草还能留下种子？以后可以直接用种子种益母草了是吗？”
她还以为益母草只能从山上移栽回来种，想着等这茬益母草采完，又得去后山上找到新长的益母草才能挖回来种。
这益母草种完一回，不知道要等多久才能种下一回。
要是家里攒了种子，那不是只要气候适合就随时能种了？
而且菱娘刚说留下一些健壮的益母草回头收种子，八月就能种一大片了！
钟映红激动得心砰砰跳，嘴角咧开。
钟映菱点头：“益母草本来就是播种种植的，只不过我们买不到益母草种子，只能通过移栽山上的益母草来留种。”
“回头一株益母草能留一两钱的种子，播种出来就是一大片益母草了。”
“不过八月撒益母草种子是让它在土里过冬的，等明年开春早早就会发芽，长出来的苗比我们春天再播种要更壮实。”
钟映红全部记下，笑道：“菱娘你最懂这些，我们都听你的。”
钟映菱提议：“那我们现在就来割益母草？炮制处理后趁新鲜卖掉。”
这会晴天又在上午，最适合割益母草了。
“好！”
钟映红彻底把做针线活的事抛一边去，采收益母草赚钱才是天大的事！
因着之前有过山上采薄荷的经验，炮制处理的法子钟映红也都会，钟映菱教她如何挑选健壮植株留种后，回了自家去采收院子里的益母草。
她院子里种的益母草不少，但也说不上多，除去要留种的植株，剩下的益母草收割起来很快。
钟映菱拿着镰刀蹲在菜地间，一手拢住一把益母草，另一手握着镰刀贴在离土地两寸的地方，用力割下一把益母草。
新鲜益母草放在身后地上，她微微挪动，双手配合着继续割下一把益母草。
等到中午钟二叔一家回来，习惯性地瞥去菜地看一眼宝贝益母草。
这一看，大惊失色。
刘氏扯嗓子喊：“红娘！红娘！地里的草呢？”
她着急，又不敢直呼益母草生怕被前后左右几家人听到了，只能用“草”来代替。
钟二叔也罕见地紧张起来，哪怕他知道家里的益母草突然被割了，只可能是在家的红娘做的。
大郎跑去菜地那看：“大多都只剩草根了，还有一些长得好的没动，好好长在那！”
吴氏也着急，家里种的益母草可是能换好多钱的。她还想着等能收获时学怎么采割呢。
三郎没说什么，益母草被采完还留了根在那，肯定是大姐弄的，真要有贼人上门知道益母草的贵重，肯定连根拔起，哪会留一些长得好的在那。
四郎急性子，想去厨房找大姐问个明白，刚走几步就看到堆积在堂屋左侧廊下的新鲜益母草。
他大声喊：“爹娘，草都在这呢。”
大家凑过来一看，新鲜整齐还带着泥的益母草成堆在那，不由得松了口气。
钟映红端着炒好的菜出来。刚炉火正旺翻炒声不断，她只听见爹娘回来的动静。
这会见他们这模样反应过来解释：“菱娘上午过来说益母草可以采了，我就给割下来，打算等吃完饭再来处理阴干。”
她本来想割完益母草顺带处理好挂起来阴干，无奈时间太赶，总不好让爹娘他们下工回来还饿着肚子等，只好先去做饭。
刘氏拍拍胸脯：“刚差点吓死我了，还以为家里进贼把益母草全拔了呢。”
这会她低声说话，也不怕人偷听了。
钟映菱乐道：“有我在家，青天白日哪来的贼？再说大家也不认识益母草，都当我们家买错菜种乱种呢。”
家里常有相熟的人来串门，瞧见成片的益母草种在菜地里自然不可能错认成杂草，偏又是不认识的菜，在娘的含糊下想到别的方向去。
钟二叔本来想说益母草重要处理完先，吃饭不急，肚子就咕噜响了几下。
钟映红把手里端着的菜放饭桌上：“爹娘，先吃饭吧。”
大家洗了把手围坐在饭桌前开吃。
钟二叔吃了几口窝窝头垫住肚子，才问：“红娘，那你咋不把地里的益母草都采了？还留了些在那。”
说起这个钟映红就高兴，把益母草留种的事说给他们听。
大家听得喜不胜收，没想到益母草居然还能留种！
有了益母草种子，想种随时可以种，不用担心在山上找不到可移栽的益母草，这赚钱的活计瞬间就变得长远了。
另外那些采完留根的益母草还能再长一茬，这也是件预料之外的喜事！
刘氏夸：“还是菱娘聪慧，看书种药就能琢磨出这么多来！要不是她带着我们，我们怕是一棍子买卖全采完去卖了。哦不对，咱就没种益母草的命！”
钟二叔点头认可，暗道自家祖坟真是冒青烟了。
大郎几个也高兴，这意味着家里接下来还能赚很多钱。
明明都饿了，这会吃饭成了单纯垫肚子的事，大家心思都在益母草留茬留种的事上，嚼吧一口咽下后立马张嘴说话，全程耳朵都是竖着的，生怕漏了重要的话。
要不是惦记着益母草得处理的事，这顿饭不知道要吃多久。
钟映红要去处理益母草，吴氏立马起身跟去帮忙，大郎和三郎四郎也不说什么累了要睡觉之类的，凑过去一眼不眨地看着。
益母草炮制法子，会了那是一辈子的手艺，谁不想学啊？
只不过现在菱娘只带红娘去挖药炮制，他们没机会学罢了。
钟映红也不避着他们，大大方方处理起益母草来，顺带教他们。
都是一家子兄弟姐妹，她运气好跟着菱娘先学到这些炮制法子，没道理拦着不让大哥他们学。
这事她也问过菱娘，菱娘也是同意的。
刘氏和钟二叔两人站在一旁看，见他们一派和乐，红娘边忙活边教着，大郎他们学到后也上手帮忙，两人欣慰笑了笑。
看了会，刘氏干脆去洗碗，钟二叔有些年纪了顶不住，回屋去睡觉。
钟映菱哪知道隔壁二叔家采收炮制益母草还弄了个全家出动。
她上午采收完益母草顺手给处理了，将其分捆扎起倒挂在竹竿上，搭在院子里不会太阳晒到的地方阴干，这才去做午饭。
益母草经过炮制处理阴干，几天后变成优质的干制益母草饮片。
这天早上，钟映菱和钟映红约好，两人各自背上自家的干制益母草饮片坐牛车到县城去。
这回到百草堂，钟映菱感受到比之前更热情的招待。
药童欢喜把她们请进晒药院，李大夫收到药童消息赶来，难得激动。
“钟姑娘，可算等到你过来了！你要再不来啊，我都要上门去找你了！”
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作者有话说：来啦，明天开始恢复到固定下午六点更新哈～</p>